Cerúndolo salvó dos break points clave en el tercer set y avanzó a octavos en el ATP 500 de Pekín
El argentino remontó ante Van De Zandschulp y se medirá con Mensik, al que ya venció en dos ocasiones. Navone, Báez y Etcheverry quedaron eliminados en la jornada.
Francisco Cerúndolo, 22 del ranking mundial, debutó con victoria en el ATP 500 de Pekín al imponerse por 5-7, 6-4 y 6-3 sobre el neerlandés Botic Van De Zandschulp, ubicado en el puesto 40. El partido, que se extendió a tres sets, dejó al argentino instalado en los octavos de final del torneo chino, donde se enfrentará al checo Jakub Mensik, 14 del escalafón.
El arranque no fue sencillo. Van De Zandschulp se quedó con el primer set luego de quebrar en el duodécimo juego, después de que Cerúndolo rescatara tres puntos de set y empatara 5-5. La respuesta del porteño llegó en la segunda manga, cuando consiguió la única ruptura del parcial para adelantarse 4-3 y mantener la ventaja hasta igualar el encuentro.
El punto de quiebre del partido
El tercer set se definió en un game clave. Con 3-2 a su favor, Cerúndolo enfrentó dos break points en su servicio. Los salvó, conservó el saque y, más adelante, logró el quiebre que le permitió sellar el 6-3 definitivo. La diferencia entre avanzar y quedar eliminado pasó por esa resistencia en el sexto game.
- Cerúndolo derrotó a Van De Zandschulp por 5-7, 6-4 y 6-3 y pasó a octavos en Pekín.
- Mariano Navone cayó ante Alex de Miñaur por 7-6 (4) y 6-2.
- Sebastián Báez perdió con Juncheng Shang por 5-7, 6-3 y 7-5, tras ganar el primer set.
- Tomás Etcheverry fue eliminado en Tokio por Stefanos Tsitsipas por 4-6, 6-3 y 6-4.
En la próxima ronda, Cerúndolo se medirá con Mensik, reciente vencedor del kazajo Alexander Bublik por 6-4 y 7-6 (5). El historial entre ambos favorece al argentino: se impuso en la ronda inicial de Pekín 2024 y en los cuartos de final del Masters 1000 de Madrid. El día y horario del encuentro aún no fueron confirmados por la organización.
El de Cerúndolo fue el único triunfo argentino de la jornada en los circuitos asiáticos. Navone y Báez se despidieron en la primera ronda de Pekín, mientras que Etcheverry quedó fuera en su estreno en Tokio. La participación albiceleste en ambos certámenes queda, por ahora, reducida al singlista de 26 años.
