Después de 85 días sin festejar: Djokovic volvió a ganar y ya pisa firme en Beijing

Me lo cuenta Jorge, un chaqueño que sigue cada partido del circuito como si fuera una liturgy: Novak Djokovic volvió a sonreír en una cancha oficial. Después de 85 días sin celebrar un triunfo, el serbio se impuso este viernes sobre el portugués Nuno Borges por 6-3 y 7-6 (2) y se metió en los octavos de final del ATP 500 de Beijing, torneo al que no volvía desde hacía once años. Lo hizo en una hora y 52 minutos de juego, con ocho aces y un demoledor 88 por ciento de puntos ganados con su primer servicio, cifras que desde el interior uno celebra como si fueran propias.

El segundo set trajo un susto que me hizo acordar a esas tardes largas en el club de mi pueblo: Djokovic pidió atención médica y detuvo el juego unos minutos. Cuando terminó, se llevó el desempate por 7-2 y completó la victoria sin ceder parciales. Lejos de buscar excusas, el campeón de 24 Grand Slams se mostró entero y dejó una definición que sirve como espejo para cualquiera: "No puedo conformarme con las primeras rondas de un torneo y estar contento con eso. Siempre aspiro a las últimas rondas de cualquier torneo en el que juego", dijo en rueda de prensa.

El dato que duele desde el sur

Lo que me llama la atención, y acá el ojo se me va a la desigualdad regional que tanto repite Jorge cada vez que hablamos, es la diferencia de calendario entre el norte y el sur del mapa tenístico: mientras el circuito grande asiático ofrece tres certámenes consecutivos en China, un jugador sudamericano que disputa la gira europea debe cruzar dos continentes para sumar puntos ATP, con escalas, visados y vuelos de doce horas. Esa brecha silenciosa pesa en el ranking y se nota cuando un porteño como Juan Manuel Cerúndolo aparece en el cuadro y queda eliminado por el chino Bu Yunchaokete, el próximo rival de Djokovic.

Con la victoria ante Borges, Djokovic extendió a 30 partidos su invicto histórico en la capital china, donde es seis veces campeón. Su siguiente compromiso será este sábado ante Bu Yunchaokete, vencedor de Cerúndolo, por un lugar en cuartos. En diálogo con la prensa, el serbio destacó las instalaciones renovadas del complejo y explicó por qué priorizó Beijing por encima del Masters 1000 de Shanghai, un detalle que él mismo reconoció como excepcional dentro de su propia planificación.

Quedó flotando lo que Djokovic no dijo y que desde el interior se lee entre líneas: si bien aseguró estar en buenas condiciones físicas, no dio precisiones sobre la atención médica del segundo set ni sobre la molestia que lo obligó a parar. Tampoco explicó por qué estuvo 85 días sin competir oficialmente, después de la eliminación en la primera ronda del US Open frente al argentino Mariano Navone. Son silencios que un periodista profesional no puede dejar pasar, porque a veces hablan más que cualquier declaración.

• Djokovic venció a Borges 6-3 y 7-6 (2) en una hora y 52 minutos.
• El serbio llegó a 30 partidos sin perder en Beijing y volvió al torneo tras once años.
• Su próxima parada será ante el chino Bu Yunchaokete, que dejó en el camino a Juan Manuel Cerúndolo.
• Lleva 85 días sin ganar un partido oficial: el anterior había sido antes de su eliminación en el US Open ante Mariano Navone.