Monfils cerró en Flushing Meadows una trayectoria de más de dos décadas en los Grand Slams

El artículo 133 del US Open 2026 dejó fuera de competencia al francés Gaël Monfils, quien cayó este jueves en segunda ronda ante el estadounidense Learner Tien por 6-3, 4-6 y 6-3 en el estadio Louis Armstrong de Flushing Meadows. La derrota marcó el cierre definitivo de la trayectoria del tenista galo en los torneos de Grand Slam, según confirmó el propio jugador al tomar el micrófono en el estadio luego de concluido el encuentro. Cabe señalar que el francés había anunciado con anterioridad que la temporada 2026 sería la última de su carrera en el circuito profesional.

Monfils, de 40 años, llegó al complejo de Flushing Meadows por primera vez en 2003, cuando participó del torneo juvenil del US Open. Su debut en el cuadro principal se produjo en 2005, cuando perdió en cinco sets frente al serbio Novak Djokovic en primera ronda. A lo largo de más de veinte años en el máximo nivel, el francés alcanzó el sexto puesto del ranking ATP en noviembre de 2016 y acumuló trece títulos individuales repartidos entre las categorías ATP 500 y ATP 250.

La despedida del público neoyorquino

Una vez finalizado el partido, las tribunas del Louis Armstrong comenzaron a corear el nombre del francés mientras el estadio proyectaba un video con momentos salientes de su historial en el torneo y le entregaba una plaqueta en reconocimiento a su trayectoria. El propio Monfils repasó ante el público el arco completo de su vínculo con el torneo: "Vine aquí en 2003 para el torneo juvenil por primera vez, y aquí estoy en 2026, así que ha sido un viaje larguísimo".

El francés también se dirigió de manera directa a los espectadores presentes en el estadio para agradecerles el acompañamiento recibido durante todos estos años: "Sentí todo el amor durante todos estos años, y puedo decirles que ustedes son mi segundo mejor público, por supuesto después de París, pero están allá arriba". El cierre del discurso resultó igualmente elocuente respecto del vínculo construido con la cancha neoyorquina a lo largo de los años: "Ha sido un absoluto honor para mí jugar todos estos años frente a ustedes, intentar dar lo mejor de mí, tratar de ofrecer un tenis de alto rendimiento, pero también darles un gran espectáculo. Y ustedes me dieron un gran cariño, así que nunca olvidaré eso. Muchas gracias por todo. Gracias, Nueva York".

Cifras y rasgos salientes de su carrera

• Debut en Flushing Meadows: 2003, en el torneo juvenil.
• Primer partido en el cuadro principal del US Open: 2005, derrota ante Novak Djokovic en cinco sets por la primera ronda.
• Mejor ubicación en el ranking ATP: número seis, alcanzado en noviembre de 2016.
• Títulos individuales acumulados: trece, repartidos en las categorías ATP 500 y ATP 250.
• Edad al momento de la despedida: 40 años, cumplidos el martes previo al encuentro.

Conocido por su atletismo, sus golpes acrobáticos y la conexión permanente que supo mantener con el público a lo largo de toda su carrera, Monfils construyó una identidad en la cancha que excedió largamente el plano meramente deportivo. El martes pasado, el estadio Louis Armstrong le había cantado el feliz cumpleaños cuando completó las cuatro décadas, en lo que constituyó un primer gesto de reconocimiento de las tribunas hacia el francés antes de su despedida definitiva del torneo. Con la eliminación de este jueves, quedó formalmente cerrado el capítulo del tenista galo en los Grand Slams, mientras el calendario de la temporada 2026 marca la recta final hacia su retiro del circuito profesional.