Neuquén: 438 estudiantes ya tienen la Beca Gregorio Álvarez en la mano y el resto mira el reloj

Desde el interior, lo cuento con una mezcla de alivio y bronca. A Florencia, de Cutral Co, le llegó el aviso esta semana: su expediente de la Beca Gregorio Álvarez quedó aprobado y, si todo sale como está previsto, va a cobrar cerca del 20 de octubre. Es del último año del profesorado en su localidad y dice que sin ese dinero no hubiera llegado a marzo. Lo cuenta bajito, como si todavía no se lo creyera del todo.

Es uno de los 438 casos que ya tienen el visto bueno en una convocatoria que, cerrada a mediados de octubre, juntó 2.812 solicitudes de estudiantes neuquinos que cursan los dos últimos años de una carrera terciaria o universitaria. La diferencia entre unos y otros es simple y brutal: quienes consigan la resolución favorable antes del 18 de octubre cobrarán el beneficio alrededor del día 20. Los demás quedan a la espera de que la Coordinación de Políticas Socioeducativas y Equidad del Ministerio de Educación provincial termine de revisarles la documentación.

Una demanda repartida y una brecha que pesa

El reparto de postulaciones muestra una provincia que sigue estudiando parejo: 1.449 pedidos corresponden a carreras terciarias y 1.363 a carreras universitarias. Abarca a quienes cursan en su propia localidad, los que se fueron a estudiar a otro punto de la provincia y también a los que lo hacen bajo modalidades a distancia.

Como era de esperar, la región Confluencia concentró la mayor cantidad de solicitudes, porque es donde están radicadas la mayoría de las casas de altos estudios. Pero el dato fino, el que no siempre se ventila, es el de la brecha por región: en los puntos más alejados del Alto Neuquén, la Cuenca o la comarca petrolera, los chicos llegan al tramo final de la carrera cada vez con más económica, justamente cuando más cerca están del título.

Lo que se dijo y lo que falta

El gobernador Figueroa fue claro al presentar el programa: la idea es evitar que los jóvenes abandonen cerca de recibirse por no poder pagar el traslado, el alquiler o los apuntes. La inscripción estuvo abierta a fines de septiembre y cerró a mediados de octubre. Ahora sigue el trabajo de escritorio, expediente por expediente, definiendo quiénes acceden.

Mientras tanto, la pregunta que sobrevuela la provincia es la que ningún funcionario termina de responder: qué pasa con los que queden afuera o con los que aprueben después del 18. La secretaría de Educación dice que la revisión continúa y que se notificará a cada estudiante el resultado, pero no hay plazos públicos para los expedientes que no entren en esta primera tanda de pagos. Tampoco se conoce, hasta ahora, si habrá una tercera convocatoria para los casos que queden pendientes ni qué monto exacto cobrará cada beneficiario según la modalidad en la que curse.

Florencia, mientras tanto, ya está pensando en cómo estirar los pesos hasta fin de mes: algo que, del otro lado del mostrador, parece no moverse al ritmo que ella necesita.