Roddick, de rival a admirador: por qué eligió a Del Potro como su jugador favorito y qué dijo sobre sus lesiones
El estadounidense volvió al Arthur Ashe Stadium para una exhibición junto al suizo y volvió a referirse al argentino, al que definió como "el gigante gentil". Repaso del vínculo entre ambos y del partido que marcó el final de la carrera del norteamericano.
Andy Roddick volvió a pisar el Arthur Ashe Stadium en una noche de exhibición junto a Roger Federer y, sin puntos en juego, eligió a Juan Martín del Potro como su jugador favorito absoluto. Lo hizo con una frase que recorre el circuito desde hace años: "Delpo, el gigante gentil".
Vamos a los números: el vínculo entre ambos tiene una fecha precisa, el US Open 2012. En los octavos de final, Del Potro venció a Roddick por 6-7, 7-6, 6-2 y 6-4, en el último partido profesional del estadounidense en un Grand Slam. Lejos de guardarse rencor, Roddick sostuvo que "uno de mis mejores amigos más cercanos es la persona que me retiró en el Arthur Ashe".
El lugar de Del Potro en la historia, según Roddick
El estadounidense destacó además el peso histórico del argentino en una era dominada por Federer, Nadal y Djokovic. "Fue uno de los pocos que de alguna manera se metió entre los grandes", dijo, en referencia a un circuito donde Del Potro fue el último jugador ajeno a ese trío en ganar un Grand Slam masculino: el US Open 2009, con victoria sobre Federer en la final, que lo llevó hasta el puesto 3 del ranking mundial.
El elogio, sin embargo, vino con una cuota de tristeza. "Lo pienso con tristeza, porque es uno de los mejores jugadores que he visto y desearía que hubiera tenido más tiempo y más salud", señaló Roddick, al referirse a las lesiones en la muñeca que condicionaron la segunda mitad de la carrera del tandilense y derivaron en su retiro del circuito. La comparación con el circuito tradicional es directa: en una era donde los grandes suelen extender su vida útil más allá de los treinta, los problemas físicos de Del Potro recortaron un potencial que, a juicio del estadounidense, podría haberlo ubicado aún más alto.
- Del Potro ganó el US Open 2009 y fue número 3 del mundo.
- Fue el último jugador fuera de Federer, Nadal y Djokovic en conquistar un Grand Slam masculino en esa era.
- Derrotó a Roddick en octavos del US Open 2012 por 6-7, 7-6, 6-2 y 6-4.
- Las lesiones de muñeca limitaron su carrera hasta su retiro definitivo.
