Septiembre se consolida como la ventana más astuta para esquiar en Argentina: nieve buena, cerros vacíos y tarifas de baja

La promesa es tentadora: nieve polvo en primavera, sin colas en los medios de elevación y un pase diario que duele menos en el bolsillo. La trampa de siempre sería creer que se trata de un remanente arrabalero de temporada. Seamos claros: no lo es. Septiembre se transformó en una ventana estratégica para los centros de esquí argentinos, que extendieron sus calendarios hasta bien entrado octubre y reconfiguraron sus tarifas para captar al público que se quedó afuera de las vacaciones de invierno.

El mapa de cierres: del 27 de septiembre al 12 de octubre

En la Patagonia norte, Cerro Bayo, en Villa La Angostura, extenderá la temporada hasta el 27 de septiembre. Chapelco, cerca de San Martín de los Andes, y Caviahue, en Neuquén, cerraron su programación para el 30 del mismo mes. Catedral, en Bariloche, todavía no confirmó fecha de cierre y mantiene la misma tarifa durante toda la temporada. Más al sur, Cerro Castor (Tierra del Fuego) prevé seguir operando hasta el 3 de octubre; La Hoya, en Esquel, cerrará el 4. Laderas Cerro Perito Moreno, a 25 kilómetros de El Bolsón en Río Negro, se proyecta abierta hasta el fin de semana largo del 12 de octubre y aplica valores de baja temporada durante todo septiembre.

La acumulación de nieve de julio y agosto dejó a los cerros con cobertura suficiente para sostener la operación fuera del calendario fuerte. El perfil del esquiador que elige este período tiende a ser más avanzado, lo que se traduce en pistas más ordenadas y menos tumulto en las bases. El clima, además, es más templado que en pleno invierno, lo que mejora la experiencia fuera de las pistas.

Tarifas: dónde conviene apretar el bolsillo

El cuadro de precios muestra dos modelos: tarifa única durante toda la temporada o segmentación entre alta, media y baja. En Chapelco, el pase unificado de temporada cuesta 160.000 pesos. En Cerro Bayo, el pase diario para los medios de elevación bajó de 136.500 pesos en alta a 117.000 pesos en este período, una merma del 14 por ciento. En La Hoya, el pase diario se ubica en 100.000 pesos. Laderas Cerro Perito Moreno ofrece el ticket diario a 85.300 pesos, contra 110.000 en alta, lo que implica un descuento del 22 por ciento; dentro de un paquete de cinco días, el valor baja a 71.620 pesos por día, un 35 por ciento menos que el techo invernal.

• Chapelco: pase de temporada unificado, 160.000 pesos.
• Cerro Bayo: pase diario, 117.000 pesos en baja (era 136.500 en alta).
• La Hoya: pase diario, 100.000 pesos.
• Laderas Cerro Perito Moreno: pase diario, 85.300 pesos; paquete de cinco días, 71.620 pesos por día.

Aprender a esquiar: la jugada de Laderas Cerro Perito Moreno

Para quienes nunca se calzaron unos esquíes, Laderas Cerro Perito Moreno ofrece un programa bautizado Experiencia Principiantes con un esquema 5 por 3. Los dos primeros días de aprendizaje, con equipos y uso del medio de elevación de la base, no tienen costo adicional. Los tres días restantes suman clases y práctica en la parte superior del cerro, con acceso ilimitado a los medios de elevación. El paquete completo sale 685.550 pesos por persona e incluye pases, equipos y clases grupales.

Del lado chileno, Valle Nevado opera hasta el 18, lo que confirma que la temporada cordillerana se corrió al menos dos semanas más que el calendario histórico. Mi predicción a un año, que me comprometo a revisar cuando vuelva a escribir sobre este tema: la segmentación tarifaria se va a profundizar. Los que hoy aplican baja temporada en septiembre van a desdoblar ese período en media y baja, porque septiembre dejó de ser un mes residual y empezó a funcionar como un producto independiente. Quien siga tarifando septiembre al mismo nivel que agosto va a perder plata, y quien lo ignore va a perder público.