Shanghái tendrá final española y deja al número uno sin respuestas

Soy Julia Martinelli y les cuento que la madrugada del sábado me agarró pegada al celular siguiendo las semifinales del Masters 1000 de Shanghái, un torneo que suele ser un trámite para los grandes pero que esta vez nos regaló una sorpresa con mayúsculas. Es que Alexander Zverev, el alemán que va a terminar el año como número uno del ranking ATP aunque hoy ocupe el segundo puesto, se despidió del torneo chino al caer en semifinales ante el español Alejandro Davidovich Fokina por 5-7, 6-4 y 6-3, en un partido que se pareció bastante a una licuadora funcionando con la tapa mal puesta: mucho ruido, mucho movimiento, y al final lo que importa es lo que queda adentro.

Lo que quedó adentro de este cruce es una imagen que vale más que cualquier estadística: un Zverev con la lengua afuera, concediendo dos quiebres pero sobre todo concediendo la sensación de que el cuerpo le pasó factura. El alemán había ganado el primer set y aun así se lo notaba apagado, como una pava eléctrica que ya perdió la fuerza después de hervir varias veces seguidas. Del otro lado, Davidovich Fokina jugó con la calma del que sabe que tiene al rival contra las cuerdas y se llevó el premio mayor: avanzar a su primera final en un Masters 1000 y trepar hasta el puesto 14 del mundo, el mejor ranking de su carrera.

El cansancio como factor

Zverev lo dijo sin vueltas en la conferencia posterior, y la frase retrata el momento que vive el circuito profesional: No soy un robot, soy un ser humano y me canso. Después del US Open solo tuve un día libre. He jugado mucho tenis, lo que es positivo porque significa que he jugado bien. Pero me noto falto de energía. El número uno que será coronado a fin de año explicó que necesita parar al menos unos días y ver cómo reacciona mi cuerpo, una confesión que abre un interrogante enorme para el tramo final del calendario.

Una final 100 por ciento española

En la otra semifinal, el joven Rafael Jódar, de 20 años y ubicado en el puesto 13 del ranking, dejó afuera al ruso Daniil Medvedev, quinto del mundo, con un sólido 6-3 y 6-4 en una hora y 36 minutos de juego. De esa forma, la definición de Shanghái quedó garantizada como un asunto entre españoles: Davidovich Fokina contra Jódar, este domingo desde las 5.30 de la mañana hora argentina. Será la primera vez en el torneo chino que la final no tiene a un miembro del Big Three ni a un top 5 consolidado, lo que habla del momento que atraviesa el tenis español, que viene cosechando camadas sin parar.

• Zverev cerrará el año como número 1 del ranking ATP pese a ser segundo en la actualidad.
• Davidovich Fokina alcanzó el puesto 14 del mundo, el mejor de su carrera.
• Jódar tiene 20 años y es 13° del ranking; venció a Medvedev (5°) por 6-3 y 6-4.
• La final se juega el domingo a las 5.30 hora argentina.
• Zverev reconoció que solo tuvo un día libre desde el US Open.

Lo que sigue en la investigación, pardon, en el circuito, es ver cómo reacciona el cuerpo de Zverev después del golpe, porque el Masters 1000 de París y las ATP Finals esperan en el horizonte y un número uno sin batería puede entregar el trono antes de sentarse. Mientras tanto, yo me quedo con la postal de una final inesperada en Shanghái y con la certeza de que el tenis español, otra vez, tiene con qué festejar.