Monopatines públicos en Neuquén: la apuesta patagónica que reordena la calle y la preocupación por la seguridad vial

Lo conozco a Fabián, vive en el barrio Sapere, toma el colectivo todas las mañanas para ir al centro y nunca dejó de quejarse del tiempo que pierde entre semáforos y combinaciones. Por eso, cuando le conté que Neuquén capital sacó a licitación un sistema de monopatines eléctricos públicos para moverse por la zona céntrica, me miró con esa mezcla de curiosidad y recelo que tenemos los del interior cada vez que llega una novedad pensada para las grandes ciudades. Pero esta vez la movida no viene desde Buenos Aires: la empuja la Municipalidad de Neuquén, con la coordinadora Administrativa e Institucional, Noelia Rueda Cáceres, como cara visible del proyecto, y al menos una empresa ya se presentó para quedarse con la concesión.

La idea es concreta: incorporar 100 monopatines eléctricos a la calle, dentro del cuadrante céntrico, con una app para desbloquearlos, un código QR en cada vehículo y un sistema de rastreo satelital que, en teoría, los vuelve localizables en tiempo real. La empresa adjudicada tendrá 60 días desde la firma del contrato para desarrollar la aplicación y desplegar los primeros 30 rodados, en lo que las autoridades llaman una prueba piloto. El objetivo declarado es que estén operativos antes del verano, cuando el centro se llena de turistas y la demanda de movilidad se dispara.

Cómo se usan, paso a paso

• Se descarga la aplicación oficial en el celular y se completa el registro con datos personales.
• Se localiza el monopatín más cercano en el mapa que muestra la app.
• Se escanea el código QR impreso en el vehículo para identificarlo.
• Se paga la tarifa correspondiente y el monopatín se desbloquea automáticamente.
• Al finalizar el viaje, o cuando se sale del cuadrante habilitado, el equipo se bloquea solo y deja de funcionar.

Acá aparece la primera diferencia con las bicicletas eléctricas que ya funcionan en la ciudad: los monopatines no tienen estaciones fijas. Se pueden dejar apoyados en la vereda, en cualquier punto dentro del área permitida. Para algunos vecinos eso es una ventaja, porque elimina la rigidez del dock. Para otros, es un dolor de cabeza, porque una cosa es un ciclista con casco y otra muy distinta un monopatín atravesado en la acera a las nueve de la noche.

Los requisitos que pocos mencionan

Porque acá viene la parte que la gacetilla oficial no estira: para subirse a uno de estos monopatines no alcanza con tener un teléfono con datos. La ordenanza vigente en Neuquén exige ser mayor de 16 años y, al momento del registro, la aplicación va a pedir licencia de conducir o los datos del programa Mi Primera Licencia para los chicos de 17 y 18. Además, es obligatorio circular con casco y chaleco reflectante. El servicio no los entrega: cada usuario tiene que llevar los propios. Y el recorrido no es libre: hay que moverse por bicisendas o ciclovías; donde no existan, se puede rodar por la calzada, siempre por la derecha y respetando las reglas de tránsito.

“Si alguien lo levanta y lo saca de ese cuadrante, eso se va a reportar a la policía y ahí comienza un trabajo de recuperación.”Noelia Rueda Cáceres, coordinadora Administrativa e Institucional de la Municipalidad de Neuquén

Rueda Cáceres fue la encargada de explicar el sistema de vigilancia: rastreo satelital permanente, reporte automático a la Policía ante cualquier movimiento fuera del área habilitada y bloqueo del rodado. La funcionaria recordó que la experiencia con las bicicletas eléctricas mostró una caída de los episodios de vandalismo después de los primeros tres meses de operación, una pista que el municipio quiere repetir con los monopatines. En un país donde la tecnología de micromovilidad suele terminar en desarmaderos y grupos de Telegram ofreciendo repuestos, la promesa suena razonable, aunque también voluntarista.

El precio, la brecha regional y lo que falta

Sobre el precio se sabe poco, y mucho. Rueda Cáceres anticipó que la tarifa será apenas superior a la de las bicicletas eléctricas públicas, que hoy ronda los 1.100 pesos la hora. Es un número tentativo, sujeto a la oferta que presente la empresa ganadora y a lo que termine aprobando el Ejecutivo municipal. Y acá aparece una discusión que, desde el interior, no podemos pasar por alto: la brecha entre lo que cuesta moverse en Neuquén y lo que cuesta en otras ciudades patagónicas. Mientras en el sur un viaje de una hora en transporte público puede implicar trasbordos y esperas de 40 minutos, un sistema de monopatines a ese valor es, por ahora, una herramienta de clases medias profesionales, no de trabajadores informales ni de estudiantes que llegan a fin de mes con lo justo.

Hay, además, un silencio que me llama la atención. El pliego no detalla qué pasará con los usuarios que circulen sin casco o fuera de las ciclovías: ¿habrá multas?, ¿quedará registrada la infracción en la app?, ¿el sistema bloquea al usuario reincidente? Tampoco se informó cómo se financiará la cobertura de seguro ante eventuales accidentes, ni si la empresa concesionaria asumirá los daños a terceros. La Municipalidad eligió mostrar el lado amigable de la iniciativa —la app, el QR, el desbloqueo— y postergó las preguntas más incómodas. Mientras tanto, los neuquinos como Fabián miran los papeles de la licitación con la misma prudencia con la que se mira un mapa nuevo en una ciudad donde todavía cuesta saber quién responde cuando la rueda se pincha.