Pedales entre coihues: la Ruta de los Siete Lagos ya no es solo cosa de autos

La Ruta de los Siete Lagos se promociona como una experiencia obrigatória para quien pisa la Patagonia por primera vez, pero la promesa empieza a quedar chica para un público que ya hizo el circuito en combi o auto y quiere algo distinto. La buena noticia es que existe: pedalear esos 110 kilómetros que unen Villa La Angostura con San Martín de los Andes, atravesando los parques nacionales Lanín y Nahuel Huapi, ya es una opción concreta y con logística armada. La mala es que no es para cualquiera ni en cualquier momento.

Dos caminos, dos filosofías

Seamos claros: no hay una sola manera de hacer este recorrido en bici, sino dos bien diferenciadas. La primera es el viaje autónomo. Se alquila una bicicleta con un pequeño trailer que viene con casco, inflador, cámaras de repuesto, kit de parches, herramientas, candado y chaleco reflectivo. Se retira en San Martín de los Andes y se devuelve en Villa La Angostura. El formato clásico dura tres días y dos noches, con campings señalados en un mapa que entrega la propia empresa de alquiler.

La segunda opción es el tour organizado, que arranca directamente en Bariloche e incluye el Circuito Chico, Paso Córdoba, Laguna Rosales y los Arrayantes antes de empalmar con la Ruta de los Siete Lagos. Son cinco días en grupos de entre 30 y 40 personas, con bicicletas eléctricas disponibles, guías, mecánicos y vehículo de apoyo. Esta modalidad es la elegida, sobre todo, por viajeros mayores de 50 años. También hay operadores que ofrecen itinerarios de dos, tres y cuatro días saliendo desde Villa La Angostura hacia San Martín de los Andes, con logística previa y posterior incluida, para los que prefieren algo más corto o con menos gente.

• Viaje autónomo: bici con trailer, tres días y dos noches, retiro en San Martín de los Andes y devolución en Villa La Angostura.
• Tour organizado desde Bariloche: cinco días, grupo de 30 a 40 personas, bicicletas eléctricas, guías, mecánicos y vehículo de apoyo.
• Tours de 2, 3 y 4 días desde Villa La Angostura: para los que quieren escalar la experiencia o ajustar tiempos.

Cuerpo, entrenamiento y la trampa del segundo día

Los testimonios de quienes ya hicieron el recorrido coinciden en algo clave: no hace falta ser ciclista de alto rendimiento, pero sí tener un piso de estado físico. El segundo día suele ser el más exigente por la acumulación de kilómetros y los desniveles. Para quienes viven en zonas llanas, como Buenos Aires, el consejo es arrancar un entrenamiento de cinco a seis meses con foco en fuerza de piernas, rodar en asfalto, no solo en bicicleta fija, y practicar el manejo de cambios y piñones. La alimentación también pesa: proteínas e hidratos antes y durante el recorrido ayudan a sostener el esfuerzo.

La ventana ideal va de noviembre a abril. Enero, en cambio, conviene evitarlo: concentra la mayor cantidad de turistas y convierte campings y refugios en un cuello de botella que arruina cualquier planning.

Qué mirar antes de reservar

• Modalidad: autónomo (más económico, más flexible, más solitario) u organizado (más caro, más cómodo, más social).
• Tipo de bici: tradicional o eléctrica; las eléctricas marcan diferencia en las subidas del segundo día.
• Temporada: priorizar noviembre, febrero, marzo o abril; evitar enero.
• Alojamiento: camping incluido en el formato autónomo; hotel en el tour organizado.
• Logística: confirmar punto de retiro y devolución de la bici para no pagar dos transfers.

Mi predicción a un año: la oferta de tours organizados va a crecer y los precios van a empezar a diferenciarse por tamaño de grupo y nivel de hotel, no solo por días. Cuando eso pase, este tipo de notas van a servir para separar lo que incluye vehículo de apoyo de lo que incluye, en realidad, una combi con espacio para las bicis. Lo voy a revisar.