Ponzio dejó callado a todos en Córdoba: la goleada a Belgrano que lo blinda en el banco de River

Leonardo estaba esa noche en Córdoba con una mochila cargada de rumores y un equipo que necesitaba dar un golpe de timón, y la verdad es que el golpe terminó siendo de los que hacen ruido: River goleó 3-0 a Belgrano en el estadio Mario Alberto Kempes, en uno de esos partidos que a uno como periodista le gusta contar porque muestran al personaje detrás del director técnico, no solamente al estratega. Ponzio, que había quedado en el ojo de la tormenta tras el empate en Junín y por las versiones que ya empiezan a barajar nombres de posibles reemplazantes de cara a 2027, eligió hablar después del partido con la misma calma con la que acomodó las piezas en la cancha: con tres variantes por línea que refrescaron al equipo y le devolvieron vuelo, como cuando uno abre la ventana de la cocina para que salga el vapor acumulado y vuelve a entrar el aire limpio.

La fórmula del recambio y el gol que liberó a Correa

El entrenador explicó los cambios, que no fueron un capricho sino una decisión pensada desde el desgaste: Ortega por Acuña, Moreno por Vera y Beltrán por Driussi, todos titulares que venían cargando tres partidos encima. "Algunos esperaron y hoy jugaron", resumió Ponzio en la conferencia, y lo cierto es que el equipo lo agradeció con una de sus mejores producciones en el Clausura, esa racha que ahora muestra 16 puntos sobre los últimos 21 disputados. La gran noticia de la noche, mirá, fue Ángel Correa: el delantero venía buscando el gol con la insistencia de quien golpea la puerta y no le abren, y finalmente lo encontró, en una definición que Ponzio no dudó en calificar como propia de "un jugador de selección".

“El protagonismo hoy es todo de los chicos, hicieron todo lo que veníamos haciendo. Si veo que disfrutan los jugadores, yo soy feliz.”Leonardo Ponzio

Esa frase, que a mí me quedó dando vueltas porque resume una manera de entender el fútbol casi artesanal, pinta de cuerpo entero al técnico de este River. Elogió a los jóvenes, reconoció el proceso de adaptación de Correa al mundo del club y hasta se permitió un ejercicio de autocrítica que le hace bien al mostrarse humano: "Veníamos haciendo muchas cosas positivas, pero no estábamos concretando con victorias", dijo, y añadió que el balance lo hace partido a partido, mientras que la suma de puntos es apenas una consecuencia cuando las cosas se hacen bien. En lo defensivo, el arco terminó en cero, y aunque reconoció que el doble cinco puede ser una variante para próximos compromisos, en Córdoba apostó por la superioridad ofensiva con un enganche y le salió redonda la apuesta.

“Sé el lugar en el que estoy, nunca le voy a hacer daño a River y eso me deja tranquilo.”Leonardo Ponzio

• Lo que viene ahora es una semana corta pero exigente, porque River encara una seguidilla de partidos que incluirá el compromiso copero ante su próximo rival internacional, todavía con la base fresca que mostró en Córdoba.
• El cuerpo técnico evalúa sostener el doble cinco como recurso estratégico para partidos de mayor fricción, una carta que Ponzio guardó en el bolsillo en la gira por el Kempes y que podría aparecer en cualquier momento.
• Correa, autor de su primer gol en el torneo, aparece como una de las piezas a seguir de cerca, tanto por su nivel individual como por la sinergia que empieza a construir con el resto del ataque.
• Las versiones sobre un sucesor para 2027 perdieron fuerza tras la goleada, aunque el propio entrenador las desactivó con una frase que, por lo directa, sonó casi como un mensaje a la tribuna y a los despachos que mueven los hilos del fútbol.

Yo lo vi claro, en la intimidad de esta redacción donde uno mastica las declaraciones con el café de la madrugada: el River que ganó en Córdoba no solamente sumó tres puntos, también se sacó de encima un peso que venía cargando desde hace varias fechas. Quedan interrogantes, claro, porque ningún partido resuelve un torneo, y los compromisos que se vienen van a exigirle a Ponzio sostener esta versión del equipo sin perder la frescura que hoy mostró. Pero, por ahora, la pregunta sobre su futuro parece haber encontrado la misma respuesta que el gol de Correa: apareció cuando menos se lo esperaba y, por unas horas, al menos, dejó a todo el mundo un poco más tranquilo.