La caída de las ventas superexitende el consumo y concentra la demanda en alimentos básicos

Las ventas en supermercados de Argentina vienenagama al menos desde agosto del año pasado. En términos de volumen, la caída interanual acumulada ronda el 4%, y el último dato disponible, correspondiente a agosto, registró una contracción del 3,3%. Además, 2025 había cerrado con una baja del 5,2%, un indicador que muestra que la retracción no es un episodio aislado, sino un proceso sostenido en el tiempo.

El mercado se achica en todos los formatos

El rasgo más relevante de este ciclo es que los consumidores no parecen estar trasladando sus compras a otros canales. Según el director ejecutivo de la Asociación de Supermercados Unidos, Juan Vasco Martínez, el comprador su demanda y ajusta el contenido del changuito en lugar de migrar masivamente hacia otras tiendas. La contracción afecta prácticamente a todos los formatos de venta, incluidos los proximidad y los grandes establishmentas.

• El Gran Buenos Aires, el Gran Córdoba, el Gran Rosario y Mendoza presentan uno de losavementos de desempeño más negativos.
• Añelo, en Neuquén, y algunas localidades del interior agrícola registran resultados relativamente más favorables.
• El cierre de locales y la reducción de formatos de proximidad o de presencia regional ampliosinvesten el impacto de la menor demanda.

Menos discretionary, más básicos

El cambio en la composición de las compras se resume en lo que Martínez denomina una primarización del consumo: el gasto se orienta hacia alimentos y productos indispensables, mientras se reducen los artículos percibidos como prescindibles. En el segmento de lácteos, por ejemplo, los productos de mayor valor pierden espacio en la góndola porque rotan menos. Este fenómeno también genera presión para los fabricantes, que necesitan mantener volúmenes mínimos de producción.

El impacto resulta especialmente sensible entre los consumidores de menores ingresos. En ese segmento, la reducción del presupuesto disponible se traduce de manera más directa en menor cantidad de compras y en una mayor concentración en productos básicos. La caída de volumen, por lo tanto, no se limita a un cambio de preferencias, sino que también refleja un ajuste del presupuesto ante un escenario de menor consumo.

El canal digital no compensa

Las plataformas digitales siguen representando menos del 5% del consumo masivo, que incluye alimentos, bebidas, productos de limpieza, perfumería y cuidado personal. Parte de esas operaciones corresponden a compras realizadas por trabajadores de plataformas dentro de los propios supermercados, por lo que la separación entre venta digital y venta presencial no siempre es nítida. Cuando se suman ambos canales, el resultado continúa en baja: el comercio electrónico no está en condiciones de compensar la contracción del consumo presencial.

“El consumidor ya no se va a ningún lado.”Juan Vasco Martínez, director ejecutivo de la Asociación de Supermercados Unidos