Albi, la ciudad francesa de ladrillo rojo que guarda el mayor acervo de Toulouse-Lautrec
En el valle del Tarn, a pocas horas de los Pirineos y el Mediterráneo, Albi reúne la catedral de ladrillo más grande del mundo, un castillo del siglo XIII y la colección más completa del pintor nacido allí en 1864. Fue declarada Patrimonio Mundial por la UNESCO en 2010.
Albi no aparece entre los destinos más nombrados del sur de Francia, pero concentra un patrimonio que pocas ciudades de su tamaño pueden igualar. Con unos 50.000 habitantes, se ubica en el valle del río Tarn, dentro de la región Occitanie, entre los Pirineos y el Mediterráneo.
Su casco histórico es compacto y se recorre entero a pie. Calles de ladrillo rojizo, claustros, jardines y miradores sobre el río componen un trazado que el visitante puede atravesar en una jornada sin grandes esfuerzos.
Una arquitectura forjada con tierra del río
La zona no disponía de canteras de piedra, por lo que los constructores medievales desarrollaron una tradición de ladrillo fabricado con tierra del Tarn. El ejemplo más visible es la catedral Sainte-Cécile, la más grande del mundo construida en ese material, con un campanario de 78 metros. En su interior conserva frescos de unos 18 metros cuadrados en azul profundo y una decoración que la convierte en la catedral pintada más grande de Europa.
Palacio de la Berbie y Museo Toulouse-Lautrec
Junto a la catedral se levanta el Palacio de la Berbie, construido en el siglo XIII. Es uno de los castillos más antiguos de Francia, anterior al Palacio de los Papas de Aviñón, y fue clasificado como monumento histórico en 1862. Desde su posición elevada sobre el Tarn funciona como mirador natural. Los jardines exteriores, de trazado a la francesa con canteros de formas arabescas y flores al borde del agua, son de acceso gratuito todos los días hasta las 18 horas (19 en temporada estival).
Dentro del palacio funciona el Museo Toulouse-Lautrec, único en el mundo dedicado al artista nacido en Albi en 1864. La colección reúne más de 220 pinturas, 560 dibujos y 185 litografías que cubren toda su trayectoria: desde escenas rurales de juventud hasta los célebres afiches del Moulin Rouge y retratos de la vida nocturna parisina.
- Catedral Sainte-Cécile: la más grande del mundo hecha en ladrillo, con campanario de 78 metros y la mayor superficie de frescos pintados del continente.
- Palacio de la Berbie: fortaleza del siglo XIII, monumento histórico desde 1862 y sede del museo dedicado a Toulouse-Lautrec.
- Museo Toulouse-Lautrec: más de 220 pinturas, 560 dibujos y 185 litografías del artista nacido en Albi en 1864.
- Mappa Mundi del siglo VIII: pergamino considerado el más antiguo con representación del mundo, con 25 países identificados.
- Vinos AOC Gaillac: 400 propiedades vitivinícolas en los alrededores, con denominación de origen controlada.
Otra pieza destacada es el Mappa Mundi del siglo VIII, un pergamino considerado el más antiguo que representa al mundo, con 25 países. Es un hito en la historia de la cartografía. A las afueras del centro, la región produce vinos bajo la Apelación de Origen Controlada Gaillac, con 400 propiedades vinícolas. La nota sigue en desarrollo.
