Arranque a todo trapo: Obras y Paulistano picaron adelante en la Youth BCLA sub-18
La primera edición del torneo americano de básquet juvenil se puso en marcha con dos victorias sudamericanas, una del elenco porteño de Obras sobre Defensor Sporting y otra del brasileño Paulistano ante Academy of Central Florida.
Yo estaba siguiendo el arranque de este torneo con la expectativa de quien sabe que está viendo un punto de partida, y la verdad es que la primera jornada de la Youth BCLA sub-18 no defraudó. La pelota picó alta en Estados Unidos con dos victorias que dejaron a Sudamérica celebrando: Obras se impuso por 76-56 sobre Defensor Sporting, de Uruguay, y Paulistano derrotó por 92-83 a Academy of Central Florida, en una noche que ya empieza a quedar marcada en la historia del básquet juvenil continental.
El partido de Obras fue de esos que se dominan de principio a fin, como una buena receta que se cocina a fuego lento y nunca se pega al fondo de la olla. Luka García fue el termómetro del equipo: cerró con 17 puntos, 9 rebotes y 9 asistencias, rozando el triple doble. Lo acompañaron Elías Torrens, con 19 tantos y 9 rebotes, y Joaquín Celiz, que aportó otros 15. Del lado uruguayo, Melvin Soto empujó hasta los 20 puntos y 12 rebotes, mientras que Manuel Pastrana sumó 10, pero la diferencia de argumentos fue demasiado amplia.
La respuesta brasileña
En el segundo turno, el brasileño Paulistano tuvo que trabajar más, porque arrancó abajo ante Central Florida, que le metió presión desde el primer cuarto. Pero del otro lado de la cancha apareció Pietro Melo, un base que entiende el juego como pocos: terminó con 28 puntos y 7 asistencias, bien secundado por Lucas Amanso, autor de 19 tantos y 5 pases gol. La diferencia llegó a estirarse hasta 14 puntos en los mejores momentos del conjunto paulista, que terminó cerrando el juego con solvencia.
Por el lado norteamericano se lucieron el colombiano Adrián Córdoba, con 20 puntos y 8 rebotes, el canadiense Lillan Tchabo, que firmó 19 tantos, 6 rebotes y 7 asistencias, y el estadounidense RJ Evans, un pibe de apenas 15 años que ya aportó 12 puntos. Que un jugador tan chico asome con ese nombre en una competencia de este tipo dice bastante de lo que se viene.
Lo que viene en el torneo
La Youth BCLA es la primera edición de un torneo que apuesta fuerte al desarrollo juvenil en América, reuniendo a clubes del continente en categoría sub-18. Lo que se vio en la jornada inaugural deja la vara alta: hay nivel, hay figuras emerging y hay, sobre todo, una camada de jugadores con hambre de mostrarse. Habrá que seguir de cerca cómo evolucionan estos equipos, porque el torneo recién empieza y todavía queda mucha tela por cortar.
