Camila y los erizos que nadie quiso registrar: la trastienda de una venta ilegal en Neuquén

Camila tiene 22 años, vive en Neuquén capital y nunca imaginó que cargar una caja de cartón con una cría de erizo por la vereda la iba a convertir, sin querer, en la pieza clave de un procedimiento judicial por tráfico de fauna. Eran las primeras horas del jueves 10 de septiembre y, según pudo reconstruir la División de Delitos Ambientales de la Policía provincial, esa escena fue la que permitió avanzar con el allanamiento que terminó con cinco erizos africanos rescatados y dos personas infraccionadas por tenencia y comercialización ilegal.

Todo empezó, como tantas veces empieza, detrás de una pantalla. La investigación se originó en el monitoreo de publicaciones en redes sociales donde se ofrecían erizos africanos a la venta. A partir de esos anuncios, los efectivos identificaron un domicilio en la capital neuquina y obtuvieron la autorización judicial correspondiente para irrumpir en el lugar. Lo que encontraron adentro confirmó lo que sospechaban: un macho albino adulto, una hembra adulta y tres crías, alojados en una jaula con comederos y alimento, pero sin un solo documento que acreditara su origen legal.

Lo que el expediente muestra y lo que el barrio todavía no sabe

Un veterinario del área de Bienestar Animal del municipio revisó a los cinco ejemplares y confirmó que estaban en buenas condiciones generales de salud. Aún así, quedaron bajo custodia del Cuerpo de Guardafaunas, que tomó intervención de inmediato. Los responsables fueron notificados con actas de infracción por tenencia y comercialización de fauna exótica sin autorización ni documentación respaldatoria, en el marco de la normativa vigente.

• La investigación se inició a partir de publicaciones en redes sociales donde se ofrecían erizos a la venta.
• La División de Delitos Ambientales identificó un domicilio en Neuquén capital y obtuvo autorización judicial.
• En el procedimiento se secuestraron cinco ejemplares: un macho albino adulto, una hembra y tres crías.
• También se incautaron la jaula, comederos y alimento que utilizaban como refugio.
• Un veterinario municipal confirmó el buen estado de salud de los animales, que quedaron a resguardo de Guardafaunas.
• Los responsables enfrentan infracciones por tenencia y comercialización de fauna exótica sin documentación.

Desde el interior, lo que más llama la atención es la naturalidad con la que estas operaciones se ofrecen y se buscan. Una pareja de erizos africanos puede aparecer en Marketplace o en grupos de WhatsApp como si fuera un accesorio más, con precios que arrancan en montos accesibles y entregas pactadas en puntos céntricos de la ciudad. Lo que casi nunca aparece en esos chats es el recordatorio de que se trata de fauna exótica: su tenencia en Argentina exige documentación específica que acredite origen legal, y la falta de esos papeles puede transformar una compra impulsiva en una infracción para ambas partes.

Hay, además, una brecha regional que pesa. Mientras en los grandes centros urbanos es más fácil encontrar veterinarios y tiendas especializadas que asesoran sobre la documentación requerida, en muchas localidades del interior el acceso a esa información sigue dependiendo del boca a boca o de grupos de Facebook. Comprar un erizo sin chequear si la especie está permitida y sin exigir el respaldo documental puede terminar, como en este caso, siendo el primer eslabón de una cadena de tráfico ilegal.

Mientras la causa avanza, los cinco erizos siguen en el resguardo de Guardafaunas y, por ahora, ni el municipio ni la empresa que intermediaba en las ventas dieron a conocer públicamente qué medidas tomarán para evitar que estos anuncios vuelvan a aparecer. Lo que sí quedó claro es que, esta vez, un simple traslado con una caja de cartón fue suficiente para que la Justicia pudiera entrar.