Cerúndolo cayó en el debut de la Laver Cup y Europa tomó la ventaja inicial en Londres

Francisco Cerúndolo, porteño de 27 años y número 22 del ranking ATP, arrancó ganando y terminó masticando bronca en el O2 Arena de Londres. Le había ganado el primer set a Casper Ruud en un tie-break parejo, 7-4, pero el noruego ajustó el saque, le rompió el servicio en el momento justo del segundo parcial y lo definió en un super tie-break a 10 que se definió 10-8, con dos puntos finales que fueron los que le cambiaron la cara al match.

Lo que se vio en la cancha tuvo un condimento extra: desde el banco de Europa, Carlos Alcaraz le pasó indicaciones a Ruud en un cambio de lado del primer set, pidiéndole que atacara el revés de Cerúndolo y que metiera drops para obligarlo a subir a la red. La receta funcionó. Ruud mejoró su primer saque del 62 al 70 por ciento entre el primer y el segundo set, encontró el quiebre con el marcador 4-4 y niveló el partido. Desde el otro lado, la banca del Resto del Mundo, capitaneada por Andre Agassi, no encontró cómo cortar la racha del europeo.

Una serie corta y con puntaje que se infla

La derrota dejó al Equipo Resto del Mundo 0-1 abajo en una serie que reparte un punto el viernes, dos el sábado y tres el domingo, hasta llegar a los 13 que se necesitan para quedarse con la Copa. Cerúndolo y Ruud fueron la apertura; la acción continúa hasta el domingo 27 de septiembre, con singles y dobles en el estadio donde Yannick Noah conduce al conjunto europeo.

• Cerúndolo ganó el primer set 7-4 en el tie-break, con tres puntos desde la devolución y dos cedidos con su servicio.
• Ruud subió su primer saque del 62 al 70 por ciento entre parciales y quebró en el 4-4 del segundo.
• El super tie-break terminó 10-8 para el noruego, con los últimos dos puntos como diferencia: devolución y luego servicio.
• Alcaraz le sugirió a Ruud ir al revés de Cerúndolo y usar drops para sacarlo de la línea de fondo.
• Europa lidera 1-0 y suma un punto en la jornada inaugural de la Laver Cup.

Mirando desde el interior, lo que más duele es la sensación de que Cerúndolo tuvo el partido en la mano y lo dejó ir en los detalles. La lectura regional también suma: el tenis argentino sigue sin representación estable en el circuito de elite, y que un porteño sea quien lleve la bandera en una cita de este calibre vuelve a poner el foco en la necesidad de sostener a los singlistas de proyección, más allá de las camadas históricas que ya se retiraron. Lo que Europa no dijo en conferencia es cuánto pesaron los consejos de Alcaraz; lo que Resto del Mundo no explicó es por qué Cerúndolo bajó su agresividad justo cuando más la necesitaba.