Comodoro Rivadavia se prepara para una temporada histórica: ballenas sei frente al golfo San Jorge desde febrero de 2027

A Susana la conocí en la costanera de Comodoro Rivadavia, mientras acomodaba los binoculares para un grupo de turistas que llegaba desde Trelew. Tiene 52 años, vive en el barrio Stella Maris y trabaja como guía de salidas náuticas desde hace más de una década. Me cuenta que, durante años, cada temporada de avistaje dependió de operadores puntuales que improvisaban recorridos para ver toninas overas y, con suerte, algún ejemplar de ballena Minke. La diferencia, me dice, es que ahora hay fecha cierta: en febrero de 2027 arranca formalmente la temporada de avistaje de ballenas sei en el golfo San Jorge, una especie oceánica que suele acercarse hasta unas dos millas de la costa chubutense.

La novedad no es menor para una ciudad que construyó su identidad sobre los pozos petroleros. Comodoro Rivadavia, capital del Chubut y cabecera de la Cuenca del Golfo, suma así un atractivo que diversifica su perfil productivo y la coloca en el mapa del turismo de naturaleza en la Patagonia Central. Lo hace, además, en un contexto donde la conectividad aérea se robusteció: la ciudad dispone de más de 50 vuelos semanales que la enlazan con Buenos Aires, Córdoba y distintos puntos patagónicos, un dato clave para pensar escapadas cortas desde el interior del país.

Mar, meseta y senderismo para todos los bolsillos

• Pico Salamanca: ascenso exigente de 576 metros, con vista panorámica al golfo San Jorge, al mar y a las formaciones del sector norte de la ciudad.
• Área Natural Protegida Rocas Coloradas: tonos rojizos junto al mar, restos de bosques petrificados de hace millones de años y concentración de fauna.
• Actividades náuticas: kitesurf, windsurf, salidas de esnórquel y buceo con lobos marinos a una breve navegación de la costanera central.
• Ciclismo y cabalgatas por los entornos de estepa y costa.

A esa grilla se suma la nueva estación náutica, que apunta a ordenar la oferta de embarcaderos y consolidar a Comodoro como puerta de entrada al mar patagónico. La combinación resulta llamativa para un destino que durante mucho tiempo fue asociado casi exclusivamente al petróleo: hoy conviven el museo del Pozo N.° 2, donde a comienzos del siglo XX se descubrió el crudo que motorizó la llegada de empresas y la formación de barrios enteros, con paseos de observación de cetáceos y caminatas por formaciones geológicas únicas.

La mesa chubutense: del mar a la estepa

El recorrido gastronómico también cuenta la historia del territorio. En los menús aparecen el cordero patagónico, el guanaco y los productos del mar que llegan desde el golfo San Jorge: langostinos y centollas provistos por pescadores artesanales, además de platos con algas locales y propuestas de coctelería de autor. Iniciativas como Festín de Sabores funcionan como vidriera para esa producción regional y permiten probar, en una misma salida, sabores de la estepa y del litoral marítimo.

Cuando le pregunto a Susana qué le diría a alguien del interior que está pensando en venir, la respuesta es directa: que no se quede solo con la postal del monolito o del obrador petrolero. Le hago una última pregunta, casi de compromiso, sobre si el municipio o las empresas del sector ya confirmaron protocolos ambientales específicos para el avistaje de ballenas sei: regulación de distancias, cantidad de embarcaciones simultáneas, capacitación de operadores. Me mira fijo, se acomoda el chaleco reflectante y me dice, con una media sonrisa: "Eso todavía no salió. Nos dijeron que están trabajando en el reglamento, pero no nos mostraron los papeles". El Estado y las cámaras del sector, por ahora, no comunicaron los detalles técnicos que acompañarán el debut formal de la temporada en febrero de 2027.