Cuenta propia sin registro: ingresos por debajo de la canasta básica para más de la mitad de los trabajadores

Cobran 541.000 pesos por mes en promedio y, en la mayoría de los casos, ni siquiera alcanzan a cubrir una canasta básica para un adulto. Los trabajadores por cuenta propia que no están registrados ante la seguridad social ni ante la AFIP muestran ingresos muy inferiores a los del mismo rubro cuando opera con algún grado de formalidad, según los datos del Instituto Universitario CIAS correspondientes al primer trimestre de 2026.

A diferencia del banco tradicional, que suele exigir documentación y registrar la actividad desde el inicio, el universo de los independientes informales se mueve con pagos en efectivo, sin aportes y sin cobertura. La mediana del ingreso se ubicó en 400.000 pesos: la mitad de este grupo cobró como máximo ese monto.

Vamos a los números: formales, informales y promedio general

Los cuentapropistas formales percibieron 1.391.000 pesos mensuales, más del doble que sus pares informales. Si se observa el conjunto de las personas ocupadas, sin distinguir por categoría, el ingreso medio fue de 1.104.000 pesos. La distancia también aparece al comparar el pago por hora: 4.435 pesos entre los independientes no registrados y 9.154 pesos entre los registrados.

La cantidad de horas trabajadas ayuda a completar el panorama. Los informales dedicaron en promedio 30,5 horas semanales a su actividad, frente a las 38 horas de los formales. Además, el 29 por ciento de los trabajadores por cuenta propia sin registro manifestó que tenía menos horas de las que quería, y el 55 por ciento obtuvo ingresos inferiores al valor de una canasta básica para un adulto.

Dónde se concentran las actividades

• Comercio: 635.000 personas, el 30 por ciento del total. Incluye almacenes, kioscos, puestos de feria y ventas por internet.
• Construcción de pequeña escala: 402.000 personas, el 19 por ciento. Reúne arreglos, refacciones y changas en viviendas.
• Servicios personales: 354.000 trabajadores, el 17 por ciento. Comprende peluquería, jardinería, estética y cuidado de personas.
• Otras ocupaciones: reparaciones, producción artesanal, transporte de pasajeros y preparación de comida.

El relevamiento del CIAS señala que el 76 por ciento de los cuentapropistas informales no cuenta con un local para trabajar y que el 22 por ciento carece tanto de local como de máquinas y vehículo. Santiago Poy, vicerrector del CIAS, describió esta inserción laboral como un “cuentapropismo de necesidad”, asociado a la búsqueda de ingresos ante la falta de otras opciones.

La foto de conjunto muestra que, en el segundo trimestre de 2026, los trabajadores independientes representaron el 25,5 por ciento de los ocupados, 1,8 puntos porcentuales más que un año antes. El aumento equivale a unas 307.000 personas que se sumaron a esta modalidad en los últimos doce meses, lo que refuerza el peso de un sector que creció en cantidad, pero no necesariamente en calidad del ingreso.

Lo que dice la letra chica

Los datos del CIAS se elaboran a partir de encuestas a hogares y relevan ingresos declarados, por lo que las cifras pueden tener márgenes de variación. Además, la comparación entre formales e informales no considera beneficios como obra social, aportes jubilatorios o vacaciones pagas, que en la práctica reducen aún más la diferencia real de ingresos entre ambos grupos.