WhatsApp suma una caja fuerte para los chats más privados: cómo funciona y qué pasa si olvidás la clave

Yo cada tanto reviso qué aplicaciones tengo en el teléfono y termino descubriendo funciones que estaban ahí desde hace meses sin que yo les hubiera prestado atención, como me pasó esta semana con WhatsApp: la aplicación de mensajería tiene una carpeta protegida pensada para guardar las conversaciones más sensibles fuera de la lista habitual de chats, y lo mejor es que se activa en pocos pasos sin instalar nada extra.

La herramienta se llama "Restringir chat" y aparece como una opción más dentro del menú de cualquier conversación: alcanza con mantener presionado el chat, tocar los tres puntos y elegir esa opción para que la aplicación pida autenticación —huella dactilar, Face ID o el código de desbloqueo del teléfono— y mueva la conversación a una carpeta separada que deja de mostrarse en la lista principal. Si el dispositivo no tiene ningún método de seguridad configurado, la propia app obliga a establecer uno antes de continuar.

Qué cambia cuando un chat está restringido

Qué cambia cuando un chat está restringido

Qué cambia cuando un chat está restringido

Para volver a abrir esa conversación hay que deslizar la pantalla hacia abajo y elegir "Chats restringidos", paso en el que la aplicación vuelve a pedir la autenticación; cada vez que el teléfono se bloquea, la carpeta se bloquea de manera automática. Además, las notificaciones de esos chats cambian de comportamiento: en lugar del nombre del contacto y el contenido del mensaje, muestran un texto genérico, de modo que alguien que mire la pantalla en ese instante no pueda leer de qué se trata el intercambio.

La función también acepta un código secreto propio, distinto al pin o al patrón del teléfono, que se configura dentro de los ajustes específicos de "Chats restringidos". Con ese código es posible ocultar la carpeta por completo: si esa opción está activada, la carpeta deja de aparecer en la lista y solo se la puede encontrar escribiendo el código directamente en la barra de búsqueda de la aplicación, como quien busca un archivo escondido en un cajón con doble fondo.

• Si se olvida el código secreto, la única vía de recuperación implica desrestringir los chats y vaciarlos, lo que borra de manera definitiva todos los mensajes, fotos y videos almacenados; el contenido solo se recupera si existe una copia de seguridad previa a ese borrado.
• Las llamadas por WhatsApp siguen funcionando con normalidad aunque el chat esté restringido: la protección aplica a los mensajes y archivos, no a las comunicaciones de voz o video.
• En dispositivos Android se pueden guardar archivos provenientes de chats restringidos, pero no se puede activar la descarga automática de multimedia para esas conversaciones.

Conviene tener presente ese costo antes de activar la función: perder la clave equivale a perder la conversación entera salvo que haya un respaldo previo. Lo que sigue, según lo que se conoce hasta ahora, es la posibilidad de que Meta extienda este tipo de protección a otros rincones de la aplicación, ya que por ahora la medida alcanza únicamente a los chats individuales y deja afuera a los grupos, que siguen mostrándose en la lista principal con sus notificaciones habituales.