Panamá extiende un seguro médico gratuito a los turistas: cobertura nacional durante los primeros diez días de estadía

Mariela, de Tucumán, estaba armando su itinerario para visitar el canal cuando una colega le pasó el dato: Panamá lanzó un seguro médico gratuito para turistas extranjeros durante los primeros diez días de permanencia en el país. La cobertura se activa de manera automática, con el sello migratorio, en seis aeropuertos del territorio, y no requiere gestión previa ni pago de póliza.

Qué prestaciones incluye el Seguro al Turista

El beneficio, llamado Seguro al Turista, está pensado para extranjeros y panameños residentes en el exterior, con un tope de edad de 86 años. No hay planes diferenciados: todos los visitantes que cumplen los requisitos acceden a la misma póliza, con alcance en todo el país.

• Atención médica y hospitalaria por accidentes o enfermedades no preexistentes.
• Emergencias médicas y atención odontológica de urgencia.
• Medicamentos vinculados al tratamiento.
• Evacuaciones y traslados médicos.
• Repatriación internacional y asistencia legal administrativa ante robos o accidentes.
• Cobertura de hospitalización y gastos médicos por lesiones sufridas en Panamá.

En la región, donde muchas veces la asistencia al viajero se contrata por separado y encarece el presupuesto, esta diferencia operativa puede resultar clave: la activación es automática y la administración corre por cuenta del Estado, sin que el turista deba presentar formularios al ingresar.

Para utilizarla, el paso obligado es contactar primero a la Central de Asistencias. Allí un coordinador registra los datos del caso, un equipo especializado evalúa la situación y organiza el servicio correspondiente dentro de las prestaciones previstas. En paralelo, el Consejo de Gabinete aprobó un crédito de hasta 3,5 millones de balboas (3,5 millones de dólares) para ejecutar la póliza, a través de la Autoridad de Turismo de Panamá.

Los aeropuertos donde se activa el beneficio

Desde el interior, lo primero que hay que mirar antes de comprar el pasaje es por cuál aeropuerto se llega. Participan del programa Tocumen y Panamá Pacífico, en Ciudad de Panamá; Enrique Malek, en Chiriquí; Scarlett Martínez, en Río Hato, provincia de Coclé; Enrique Adolfo Jiménez, en Colón, y José Ezequiel Hall, en Isla Colón, Bocas del Toro. Ingresar por cualquiera de esas terminales es lo que habilita la cobertura durante los diez primeros días desde la llegada.

Como toda política turística reciente, el anuncio deja puntos que la Autoridad de Turismo todavía no explicitó: no se detallaron los topes económicos por tipo de prestación, los plazos de respuesta de la Central de Asistencias ni los mecanismos de seguimiento para quienes deban hacer uso de la repatriación. Son datos que, para un visitante desprevenido, pueden marcar la diferencia entre una atención ordenada y un trámite a destiempo.