Salir a cazar estrellas: lo que hay que saber antes de meterse en el monte de noche

Empiezo por una confesión: si alguna vez jugaron a entregar un mensaje en la oscuridad total, ya saben lo que se siente al estar solos bajo un cielo sin contaminación lumínica. Aterrador y magnífico al mismo tiempo. Eso mismo debe haber pensado mil veces Gonzalo Santile mientras esperaba la toma perfecta en el Valle de la Luna o en Cafayate.

Diez años mirando hacia arriba

Santile lleva una década registrando cielos argentinos. En su archivo aparecen lugares que cualquier argentino medianamente curioso conoce: el Valle de la Luna en San Juan, Cafayate en Salta, Talampaya en La Rioja, el Cordón del Plata en Mendoza, las Altas Cumbres en Córdoba y las Salinas Grandes jujeñas. Cada uno con su relieve particular dialogando con la Vía Láctea o con alguna constelación que, a simple vista, ni se nota.

“En parques nacionales o provinciales hay que solicitar los permisos correspondientes y no se puede ingresar solo de noche; siempre voy acompañado por un guía o guardaparques.”Gonzalo Santile

Claves antes de armar la mochila

Lo primero que recomienda este fotógrafo es, paradojicamente, salir de día. Reconocer el terreno con luz natural, identificar senderos y decidir dónde montar la cámara evita más de un disgusto cuando ya no queda ni un alma en el camino.

• Gestionar permisos en áreas protegidas y nunca ir solo de noche: siempre con guía o guardaparques.
• Revisar el pronóstico meteorológico antes de salir, pero asumir que el viento o las nubes pueden arruinar la salida igual.
• Explorar el lugar de día para conocer caminos, accesos y posibles puntos de toma.
• Llevar carga extra para el teléfono y avisar a la familia el recorrido y horario de regreso.
• Tener en cuenta que muchas imágenes se arman con exposiciones de varios minutos, incluso panorámicas tomadas en distintas noches.

También cuenta anécdotas que sirven de advertencia. En las Salinas Grandes jujeñas se desorientó al volver y terminó encontrando una salida cerca del punto de ingreso, de pura suerte. En otra excursión, la batería del teléfono se le agotó y la familia tuvo que organizar una búsqueda. Lo dice él mismo: no es joda meterse de noche en extensiones donde no hay un farol a la redonda.

Lo que ven las cámaras y nosotros no

Otro punto clave: las fotos de Santile muestran colores y matices que el ojo desnudo no registra. Las exposiciones acumulan luz durante minutos y, en algunos casos, las panorámicas se arman con tomas de varias jornadas. Por eso, mirar la foto y mirar el cielo en persona son dos experiencias distintas. Las dos valen, pero conviene saber qué se está viendo.

Para Santile, Argentina tiene una ventaja enorme para el astroturismo: extensiones enormes con muy poca luz artificial. Si te copa la idea, ya tenés por dónde empezar. Y si no te copa, al menos mirá sus fotos: son un buen pretexto para planificar la próxima escapada. Vale la pena, aunque sea para perderse un rato entre estrellas.